Johannes Martini

Stil und Überlieferung seiner Werke legen ein Geburtstdatum um 1430-1440 nahe. Vielleicht ist er einer der Martinis aus Armentières, die Jacobus Meyerus unter den flandrischen „cantores“ aufzählt: „Thomas Martinus cum fratibus Petro ac Ioanne, patria Armenterius“ (Flandricarum rerum tomi X, Antwerpen 1531, fol. 52v). 1474 erscheint „Zohanne Martini“ neben Josquin und Compère in der Mailänder Hofkapelle; im Frühjahr weilter er vorübergehend in Mantua. Spätestens Anfang 1475 war er Mitgl. der Hofkapelle Ercole I. d’Este in Ferrara; am 6. Apr. des gleichen Jahres erhielt er bereits eine Gehaltsaufbesserung von zwei Dukaten.
Ob er mit dem Priester „D. Martinus de Alemanie“ im Dienst des Bischofs von Konstanz identisch ist, um den sich Ercole I. schon 1471 bemühte, ist nicht festzustellen, angesichts Martinis Beziehungen zu Paul Hofhaimer (s. u.) aber durchaus möglich.

Bis 1492 blieb Martini offenbar ständig in Ferarra. Der angebliche Aufenthalt in Modena läßt sich nicht belegen; engere Bindungen läßt aber die Modeneser Gebrauchs-Hs. Bibl. Estense L 454/455 mit Werken Martinis vermuten (s. u.). Erhaltene Briefe Martinis an Isabella d’Este-Gonzaga in Mantua legen die Vermutung nahe, dass er der Musiklehrer der Prinzessin war, solang diese noch in Ferarra weilte.
Ein Plan der Königin Beatrice von Ungarn, Martini zu dem ihm befreundeten Hofhaimer zu senden, um diesen für den ungar. Hof zu gewinnen, ist vielleicht im Frühjaht 1490 verwirklicht worden.
Nach 1492 verliert sich jede Spur Martinis. Es ist nicht unmöglich, dass er schon vor der Jh.-Wende gest. ist.

Sein Ruhm bei den Zeitgenossen scheint sehr begrenzt und nach 1500 kaum noch lebendig gewesen zu sein; die bekannten Namenslisten (Gafurius, Aron, Molinet, Compères „Sängergebet“ usw. bis Rabelais) nennen ihn nicht.
In einem 1480 geschriebenen anon. Musiktraktat aus Sevilla (Escorial C. III. 23) erscheint der Komp. neben Dufay, Dunstable, Ockeghem, Binchois und Faugues, ein weiteres Indiz dafür, dass er eher der Generatoin Ockeghems als der Josquins zugehört.
Von Thomas Martinus oder Martini ist nur bekannt, was Jacobus Mayerus berichtet: „patria Armenterius, monachus nunc (ut audio) Cartusiensis in Ambiants“. Zwei Motetten von ihm sin überliefert. Petrus Martinus ist als Komp. nicht zu ermitteln.

Fast alle Werke Johannes Martinus sind in oberital. Und deutschen Hss. aus dem letzten Viertel des 15. Jh. erhalten, die meisten singulär überliefert und nur sehr wenige gedr. Obwohl der Komp. in Italien wirkte, hat er sich von der bodenständigen ital. Musik kaum anregen lassen. In den meisten seiner Werke weisen durchbetonte Klangfreude, Dreiklansmelodik und -harmonik und kantable Baßführung auf Dufay; formale Unübersichtlichkeit, schweifende Melodik und komplizierte Rhythmik erinnern dagegen eher an Ockeghem. Eine gewisse rationale Stil-Erstarrung (Sequenzen, Parallelbewegung, Ostinati, aus kleinstem Kern entwickelte, spannungsarme meldische Variationsketten) ist dabei unverkennbar. In einzelnen Motetten finden sich Ansätze zu abschnittsweiser Imitation, Choralbearb. meist in aufgelockertem Fauxbourdon-Satz. Seine Chansons konservieren fast alle die sentimentalen Texte und die normale Dreistimmigkeit der Dufay-Nachfolge, haben aber die liedhaft abgezirkelte burgundische Melodik abgestreift. Die beiden Motetten Thomas Martinis sind noch nicht erschlossen.
(Quelle: Finscher, Ludwig: Martini. In: Blume, Friedrich: Die Musik in Geschichte und Gegenwart, Band 8, Bärenreiter-Verlag, Kassel 1952, Sp. 1724ff)